Even een ritje om de motor te laten lopen. Ik reed naar Meerstad, een wat megalomane nieuwbouwwijk, deels nog in aanbouw, net buiten de stad Groningen. Het Leidsche Rijn of Ypenburg van Groningen, aangelegd rond een groot kunstmatig meer.
Voor de bouw van de wijk moest onder andere een watersportbaan wijken, die begin jaren’90 in gebruik werd genomen. Ook al zo’n megalomaan project, want het was de pretentieuze ambitie om met deze roeibaan te concurreren met de Amsterdamse Bosbaan. Hier zouden WK’s worden georganiseerd en andere topwedstrijden worden gevaren. Het zou er niet van komen. Roeiers vonden de baan te ver weg, het was er te winderig, en binnen een paar jaar verkommerde de baan. Ten langen leste trok de uitbater van een naastgelegen sporthotel de baan naar zich toe, om het water gebruiken als driving range voor golfers. En nee, niet watergolf…
Twee keer per jaar vonden er wedstrijden van het tweede garnituur plaats, en voor de rest lag de baan er verlaten, en steeds desolater, bij. Zelfs getraind werd er niet op de roeibaan. De (studenten)roeiers uit Groningen vonden het ook te ver weg, en wilden bovendien niet betalen voor het gebruik van de baan, dus oefenden ze liever op een kanaal tussen Groningen en Assen, tussen de (weinige) binnenvaartschepen en de nodige plezierjachten.
Toen de plannen voor Meerstad zich ontvouwden, moest de eigenaar van het sportcomplex annex camping annex zwemplas tot aan de Hoge Raad procederen om zijn belangen veilig te stellen. Toen hij dat proces uiteindelijk won, kon hij vanuit een goede positie onderhandelen, wat er in resulteerde dat de roeibaan en het naastgelegen sporthotel eind 2014 werden ontruimd. Inmiddels herinnert er nog maar weinig aan de voormalige watersportbaan.
Wel staat er aan de kopse kant van de voormalige roeibaan nog een opmerkelijk starthuisje, ontworpen door kunstenaar John Körmeling. Helaas bevindt het zich in een erbarmelijke staat, maar volgens de website van het Kunstpunt, zoals het Groningse CBK tegenwoordig heet, zal het worden opgeknapt als het betreffende deel van het Meerstad-gebied wordt ingericht.
Ik weid hier zo over uit omdat ik in 2012 en 2013 de teloorgang van de roeibaan, de driving range en het sporthotel in een nog niet gepubliceerd fotografieproject heb vastgelegd. Vandaag wilde ik eens kijken hoe het erbij lag. Dat viel me niet mee.
T3TRIPS 